Núcleo da Terra gira mais devagar do que se pensava

Núcleo da Terra gira mais devagar do que se pensava
Perspectiva adicional para a compreensão do campo magnético terrestre
2011-02-21

Campo magnético permite a existem de vida na Terra
Um grupo de geofísicos descobriu que o núcleo da Terra roda muito mais devagar do que se pensava afectando o nosso campo magnético, revelou um artigo publicado na revista "Nature Geoscience".

Desenvolvido pelo Departamento de Ciências da Terra da Universidade de Cambridge, o estudo, que traz uma perspectiva adicional para compreender a evolução do campo magnético terrestre, refere que esta discrepância se deve ao facto de a velocidade de rotação ter diminuído um grau a cada milhão de anos.

“Descobrimos que a velocidade de rotação provém da evolução da estrutura hemisférica e assim demonstramos que os hemisférios e a rotação são compatíveis”, explicou Lauren Waszek, autor do estudo.
Até agora, assinalou o investigador da Universidade de Cambridge, este era um importante problema da geofísica “já que as rápidas velocidades de rotação eram incompatíveis com os hemisférios observados no núcleo interno”.

Para obter estes resultados, os cientistas utilizaram ondas sísmicas que atravessaram o núcleo interno do planeta, 5200 quilómetros abaixo da superfície da Terra, e compararam-nas com o tempo de viagem das ondas reflectidas na superfície do núcleo.

Depois observaram as diferenças na rotação dos hemisférios este e oeste e comprovaram que giram de maneira consistente em direcção de este para o interior, pelo que a estrutura mais profunda é a mais velha.

Estas descobertas são importantes porque o calor produzido durante a solidificação e o crescimento do núcleo interno dirige a convecção do fluido nas camadas externas do núcleo. Estes fluxos de calor dão origem aos campos magnéticos que protegem a superfície terrestre da radiação solar e sem os quais não haveria vida na Terra.